Dans tous les pays et toutes les civilisations, les légendes sont
des récits basés sur des faits réels, mais souvent transformés
par des manifestations fantomatiques ou diaboliques. Ours
monstrueux, poules noires diaboliques, marsouins volants,
lynx fabuleux, ouaouaron géant, ce Bestiaire des légendes du
Québec présente 24 récits mettant en scène une faune bien de
chez nous, mais animée par le fantastique et le surnaturel.
Les récits légendaires qui figurent dans ce volume
proviennent de la tradition orale de plusieurs régions du
Québec dont la Côte-Nord, la Beauce, le Bas-Saint-Laurent,
l’Île d’Orléans et les Îles-de-la-Madeleine. Ils ont été sélectionnés
parmi plus de trois mille versions de tradition orale
québécoise pour composer ce bestiaire qui dessine le portrait
fidèle d’une faune vernaculaire bien réelle, mais marquée par
le fantastique.
La poule noire
Comme il n’y avait pas d’homme de loi dans l’ancien temps, les gens faisaient appel au diable
pour régler leurs disputes. Ainsi, une histoire de terrain avait provoqué une grosse chicane. Un
voisin empiétait sur la terre d’un autre et les deux hommes ne parvenaient pas à régler l’affaire. La
mésentente durait depuis des jours et les choses ne s’arrangeaient toujours pas. Ils firent alors venir
le diable. Avant de le faire apparaître,
ils allèrent avertir la grand-mère et lui dirent de préparer
deux poules noires pour qu’ils puissent renvoyer le démon, le moment venu: il fallait qu’ils lui
jettent ces poules-là au visage pour qu’il s’en aille. Ils appelèrent donc le diable et, quand il arriva,
ils lui expliquèrent le litige au sujet du terrain. Le démon régla vite l’affaire. Il dit : « Toi, tu vas
prendre telle partie du terrain, mais pas l’autre. » Et les deux voisins tombèrent d’accord.
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